Владельцы малого бизнеса сталкиваются с растущей проблемой. Все больше и больше из них получают письма от компаний, требующих оплаты за предполагаемое нарушение патента.
Хотя в компаниях, осуществляющих свои права на интеллектуальную собственность, нет ничего плохого, многие из этих требований исходят от патентных троллей - предприятий, которые скупают интеллектуальную собственность только для того, чтобы получить убытки от предполагаемых нарушителей.
$config[code] not foundЭти тролли часто охотятся на небольшие компании, которые не могут позволить себе дать отпор. Некоторые из них посылают расплывчатые письма, в которых утверждается, что имело место неадекватное нарушение, большому количеству небольших компаний и просят получателей платить за лицензии, чтобы избежать судебного преследования.
Ориентация на малый бизнес имеет стратегическое значение для троллей. Американская ассоциация права интеллектуальной собственности считает, что стоимость защиты иска на сумму менее 1 миллиона долларов составляет около 650 тысяч долларов. Требуя лицензии в десятки тысяч долларов, тролли используют ограничения денежных потоков, с которыми сталкиваются многие малые предприятия. Не имея возможности собрать сотни тысяч долларов, чтобы обратиться в суд и дать отпор, многие небольшие компании просто платят лицензионные сборы.
Тролли остры. Они приближаются к тысячам компаний и надеются, что некоторые из них урегулируют. Их требования обычно слишком слабы, чтобы выиграть судебный процесс или даже выйти за рамки первоначального письма с требованием. Но тактика запугивания работает применительно к большому количеству компаний, которые не могут позволить себе обратиться в суд.
Как ни морально, но тролли нашли эффективную бизнес-модель, и она работает.
Поскольку гнусная стратегия эффективна, она не остановится сама по себе. Политики должны вмешиваться. Поскольку патентное право является федеральным, это означает, что Конгресс должен действовать.
Как Конгресс может помочь в борьбе с патентными троллями
Защитить малый бизнес от патентных троллей будет непросто. Законы должны остановить троллей, не причиняя вреда другим компаниям, которые законно используют правовую систему для защиты своей интеллектуальной собственности от посягательств. Компании по передаче технологий, молодые и небольшие компании и академические учреждения, которые не производят продукцию, должны иметь возможность обратиться в суд для защиты своих патентов, иначе другие просто возьмут свою технологию без ее лицензирования.
Законодательная власть может уменьшить эту проблему, приняв закон, который усложняет троллям просто угрожать малым предприятиям и принуждать их к получению лицензий, когда их требования в отношении ИС сомнительны. Один из способов сделать это - сделать письма-запросы более прозрачными, заставляя троллей определить, кто является владельцем патента и почему он действителен. Другой - требовать от владельцев патентов объяснения того, как предполагаемый нарушитель нарушает патентные претензии владельца. Третий способ - предоставить Федеральной торговой комиссии больше полномочий для действий против патентных троллей, которые применяют тактику запугивания.
Этот тип подхода Конгресса имеет смысл. Патентные тролли являются единственными организациями, которые извлекают выгоду из тактики запугивания, которая заставляет малые предприятия брать лицензии на интеллектуальную собственность, когда патентные претензии сомнительны.
Фото здания Капитолия через Shutterstock
