Марк Миллер
Силиконовая долина видела будущее социальных сетей - и ее лицо выглядит немного морщинистым.
Венчурные капиталисты делают ставку на то, что Бэби-бумеры примут участие в онлайн-сообществах, поскольку их дети перешли на Facebook, MySpace, YouTube и другие сайты Web 2.0. Денежный поток начался с Eons, детища основателя Monster.com Джеффа Тейлора. За последние два года Eons привлекла в общей сложности 32 млн. Долларов США от венчурных компаний в супертяжелом весе, включая General Catalyst Partners и Sequoia Capital, Charles River Ventures и Intel Capital.
$config[code] not foundСовсем недавно ветеран СМИ Робин Воланер запустил TeeBeeDee с поддержкой в размере 4,8 миллиона долларов от Shasta Ventures. Другие недавние инвестиции включают в себя $ 16,5 млн. Раунда для Multiply, четырехлетнего сайта, который начинал как сайт обмена фотографиями, но превратился в сайт социальной сети для взрослого рынка. Вливание денежных средств пришло от VantagePoint Ventures, которая была одним из первых инвесторов в MySpace.
Помимо этих компаний, финансируемых венчурными предприятиями, появляются сайты социальных сетей, ориентированные на Бумера, в том числе Boomj, Boomertown, Rezoom и NABBW.com, веб-сайт Национальной ассоциации женщин-бэби-бумеров.
И, пожалуй, наиболее заметно, AARP - 800-фунтовая горилла в пространстве 50+ - добавит социальные сети на AARP.org в начале 2008 года в рамках общего редизайна сайта.
Нет никаких сомнений в том, что Бумеры в сети. По данным Pew Internet и American Life Project, шестьдесят пять процентов американцев в возрасте 50-64 лет пользуются Интернетом. Процент выше среди более молодых Boomers, и в ближайшие годы на старых веб-серферов будет приходиться растущая доля интернет-трафика, так как все больше Boomers проходят 50 лет.
Выросшая социальная сеть превращается в интересную деловую возможность для предпринимателей. Для маркетологов сетевые сайты предлагают привлекательный способ достижения прибыльной демографической цели Бумера в таких категориях, как финансовые услуги, путешествия, здравоохранение и недвижимость. Действительно, недавний опрос «Общества новых коммуникаций», проведенный среди 260 специалистов по маркетингу, показывает, что к 2012 году расходы на маркетинг в социальных сетях и «разговорный маркетинг» будут опережать ассигнования на традиционный маркетинг.
Социальная сеть также предлагает уникальные преимущества в качестве медиа-бизнес-модели:
- Пользователи генерируют большую часть контента, ограничивая расходы издателей.
- Пользователи помогают наращивать посещаемость сайта, нанимая друзей, чтобы присоединиться к ним - это вирусное маркетинговое преимущество.
- Владельцам сайтов не нужно сильно беспокоиться о релевантности контента, поскольку пользователи ориентируют контент сайта на свои собственные интересы. Фактически, более 50 сетевых сайтов могут предоставить полезную информацию об интересах Boomer для любого, кто изучает рынок. Eons, например, публикует ежегодный рейтинг самых популярных тем для поиска пользователей, которые стоит посмотреть.
- Участие пользователей намного выше, чем в среднем. Например, среднестатистический посетитель Eons держался около 27 минут за посещение в сентябре 2007 года и просматривал в среднем 47 страниц, сообщает Compete.com. Оба эти числа не соответствуют графику по сравнению со средними показателями по отрасли и помогают компании монетизировать посещения с помощью рекламы.
Сможет ли Boomers найти социальные сети достаточно убедительными, чтобы обеспечить прибыльность этих предприятий? Некоторые наблюдатели скептически относятся.
«Самая веская причина, по которой молодые люди используют эти сайты, - это подключение», - говорит Сьюзен Айерс Уолкер, которая пишет о компьютерах и технологиях для веб-сайта AARP. «У пожилых людей уже установлены социальные сети, так почему же они используют такие сайты?»
Но Wolaner из TeeBeeDee утверждает, что подключение - не менее мощный мотиватор для Boomers. «Большая часть трафика на TeeBeeDee связана с сексом и отношениями», - говорит она. «В этом возрасте людям, живущим в этом возрасте, некуда говорить об этих вещах».
Одной из ключевых задач будет создание трафика до уровней, которые будут приносить значительный доход от рекламы. Согласно Compete.com, в сентябре 2007 года у Eons было 788 000 уникальных посетителей; В этом месяце MySpace посетило 67 миллионов уникальных посетителей, Facebook - 24 миллиона. Уже есть признаки растущих болей; Eons уволили около трети своих сотрудников в сентябре прошлого года.
TeeBeeDee - это сокращение от слова «быть определенным», отсылающего к убеждению Воланера о том, что Бумеры вступают в новые приключения в жизни. TeeBeeDee - это место, где они могут делать то, что она называет «целенаправленной сетью» - сравнивая заметки, получая идеи и вдохновляясь.
«В середине жизни на дороге есть развилка», - говорит Воланер. «Некоторые люди не могут предпринять шаги, чтобы оживить свою карьеру и отношения. Но образ мыслей человека, присоединяющегося к нашему сайту, таков: «Я в хорошей форме, у меня на пару десятилетий впереди … Я собираюсь максимально использовать все возможности» ».
Будет ли этого достаточно, чтобы TeeBeeDee и волна других социальных сетей процветали? Это … TBD.
* * * * *
